Rencontre avec le Dr Tiphaine Vidal-Trecan, lauréate de l’appel à candidatures pour le dispositif « PH recherche » 2025 qui permet de sanctuariser un temps dédié à la recherche pour les praticiens hospitaliers (PH).
Le mardi 18 mars 2025 se réunissait le jury pour l’audition des candidats au dispositif « PH recherche » permettant d’accorder des temps dédiés à des projets de recherche. 6 lauréats ont été retenus à l’AP-HP. Nord – Université Paris Cité, dont le Dr Tiphaine Vidal-Trecan pour ses travaux sur le lien entre diabète et maladie du foie.
Longtemps ignorée dans la prise en charge du diabète, la stéatose hépatique, ou « maladie du foie gras », pourrait avoir des conséquences lourdes. La Dr Tiphaine Vidal-Trecan, praticien hospitalier au Centre Universitaire du Diabète et de ses Complications (CUDC) de l’hôpital Lariboisière, mène une étude de suivi à long terme pour mieux la dépister et anticiper ses complications.
Un lien reconnu récemment
Depuis moins d’une décennie, les scientifiques ont établi un lien étroit entre le diabète de type 2 et la stéatose hépatique, couramment appelée « foie gras », une affection longtemps considérée comme spécifique aux personnes en situation d’obésité. Chez de nombreux patients diabétiques, des dépôts de graisses s’accumulent dans le foie, exposant à un risque accru d’inflammation, de fibrose, de cirrhose et même de cancer hépatique. Cette stéatose est aussi associée à une augmentation des complications cardiovasculaires.
Tiphaine Vidal-Trecan s’est emparée de cette problématique encore peu prise en compte dans la routine clinique. Jusqu’à récemment, les bilans du diabète dépistaient principalement les atteintes des yeux, des reins ou des nerfs, mais rarement l’état du foie.
Des outils non-invasifs pour surveiller l’évolution
Pour mieux détecter la stéatose et ses risques, son équipe utilise notamment le FibroScan®, une échographie spécialisée qui évalue la rigidité du foie. Plus le foie est rigide, plus le risque de complications graves est élevé.
Le projet de recherche du Dr Vidal-Trecan repose sur l’observation sur plusieurs années de patients diabétiques déjà identifiés comme porteurs d’une stéatose hépatique. L’objectif : comprendre l’évolution de la maladie dans la vie réelle et repérer les facteurs influençant sa progression ou sa régression.
Une recherche inscrite dans de larges cohortes
Depuis 2016, ces travaux s’insèrent dans deux grandes études :
- L’étude Angiosafe T2D, initialement axée sur les complications ophtalmologiques du diabète, élargie au suivi hépatique.
- Le projet Quidnash, qui explore des alternatives à la biopsie hépatique en développant des « biopsies virtuelles ».
En 2025, après près de six ans de recul pour certains patients, les premières analyses montrent que la majorité des malades restent stables. Cependant, une minorité progresse ou régresse, sous l’influence de facteurs tels que l’âge, la durée du diabète, la rigidité du foie et l’évolution du poids.
Une nouvelle phase de suivi est en cours, avec parfois la proposition de réaliser une seconde biopsie à cinq ans pour affiner les observations.
Vers une meilleure prévention
En parallèle des examens biologiques et d’imagerie, l’équipe s’intéresse aux événements cliniques majeurs comme l’apparition d’ascite, de cancers du foie ou d’accidents cardiovasculaires.
Lauréate du dispositif PH recherche, Tiphaine Vidal-Trecan maintient une activité clinique en consultation et reste proche du terrain et des réalités des patients. À terme, son objectif est de mieux identifier les leviers thérapeutiques permettant de ralentir, voire inverser, cette atteinte silencieuse mais potentiellement sévère.